Washington empezó a ganar condecoraciones armando tropas de la colonia de Virginia para apoyar al Imperio Británico durante la Guerra Franco-Indígena (1754–1763), un conflicto que él inadvertidamente ayudó a iniciar.
El Congreso Continental designó a Washington Comandante en Jefe del Ejército Continental en 1775.7 Al año siguiente, los británicos fueron desalojados de Boston, perdieron la ciudad de Nueva York y fueron derrotados en Trenton, Nueva Jersey, ante la sorpresa que causó Washington cruzando el río Delaware. Debido a su estrategia, fuerzas revolucionarias capturaron a los dos ejércitos principales de combate británicos en la Batalla de Saratoga y en la de Yorktown. En negociación con el Congreso, los estados coloniales y los aliados franceses, mantuvo un ejército débil y una nación frágil en medio de las amenazas de desintegración y fracaso. Después de liderar la victoria estadounidense en la Guerra de la Independencia, renunció a sus cargos militares y regresó a la vida en su plantación de Mount Vernon, acto que le trajo aún más renombre.
En 1787, presidió la Convención de Filadelfia que esbozó la Constitución de los Estados Unidos de América y en 1789, fue elegido de manera unánime como el primer presidente de los Estados Unidos. Trató de crear una nación capaz de sostener la paz con sus países vecinos. Su Proclama de la Neutralidad de 1793 sirvió de base para evitar cualquier implicación en conflictos extranjeros. Él apoyó los planes de construir un gobierno central fuerte mediante el pago de la deuda nacional, la aplicación de un sistema fiscal eficaz y la creación de un banco nacional. Washington evitó la guerra y mantuvo una década de paz con Gran Bretaña con la firma del Tratado Jay en 1795, a pesar de la intensa oposición del Partido Demócrata-Republicano. Aunque nunca se afilió oficialmente al Partido Federalista, apoyaba su programa. En 1793 fundó la nueva capital federal, bautizada Washington en su honor, aunque la residencia presidencial no se trasladaría allí hasta tiempos de su sucesor en el cargo, John Adams. Washington renunció voluntariamente a ser elegido para un tercer mandato (para el cual no le habrían faltado apoyos), considerando que la perpetuación de un mandatario en el poder sería perjudicial para el régimen constitucional de libertades; instauró así una costumbre sólo rota por Franklin D. Roosevelt. Sus dos períodos de gobierno establecieron muchas políticas y tradiciones que existen hasta el día de hoy.
Antes de la finalización de su período de gobierno, Washington se retiró nuevamente a la vida civil, estableciendo un importante precedente de transición pacífica que ha servido de ejemplo no sólo en los Estados Unidos sino también en otras futuras repúblicas. El Discurso de Despedida de Washington fue una introducción a la virtud republicana y una severa advertencia contra el partidismo, la sectorialización y la participación en guerras en el extranjero. Se le concedió la primera Medalla de Oro del Congreso con el agradecimiento de la Cámara en 1776.8
Washington murió en 1799 debido principalmente a un tratamiento para su neumonía, que incluía calomelanos y sangrías, resultando en una combinación de shock, debido a la pérdida de cinco pintas de sangre, así como la asfixia y deshidratación. Henry Lee III fue quien pronunció la oración fúnebre, donde declaró que Washington fue el "primero en la guerra, primero en la paz y primero en el corazón de sus compatriotas".9
Los historiadores constantemente le han situado como uno de los más grandes presidentes de Estados Unidos.
| George Washington | |
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 El presidente Washington por Gilbert Stuart. |
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| 30 de abril de 1789 – 4 de marzo de 1797 | |
| Vicepresidente | John Adams |
| Predecesor | Nuevo cargo |
| Sucesor | John Adams |
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| 25 de mayo de 1787 – 17 de septiembre de 1787 | |
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| 15 de junio de 1775 – 23 de diciembre de 1783 | |
| Presidente | Congreso Continental |
| Predecesor | Nuevo cargo |
| Sucesor | Henry Knox |
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| 13 de julio de 1798 – 14 de diciembre de 1799 | |
| Presidente | John Adams |
| Predecesor | James Wilkinson |
| Sucesor | Alexander Hamilton |
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| 1775 – 1776 | |
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| 1758 – 1774 | |
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Datos personales
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| Nacimiento | 22 de febrero de 1732 Westmoreland, Virginia, América británica |
| Fallecimiento | 14 de diciembre de 1799 Mount Vernon, Virginia, Estados Unidos(67 años) |
| Partido | Independiente |
| Padres | Agustine Washington Mary Ball Washington |
| Cónyuge | Martha Dandridge Custis |
| Hijos | John Parke Custis (hijastro), Martha Parke Custis (hijastra), Eleanor Parke Custis Lewis (nietastra, criada por Washington), George Washington Parke Custis (nietastro, criado por Washington) |
| Profesión | Latifundista y militar |
| Religión | Anglicana / Episcopal |
| Residencia | Mount Vernon, Virginia |
| Firma |  |
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