El general Pinochet sufrió un ataque armado mientras regresaba de un fin de semana de descanso en su residencia en El Melocotón. El ataque, llevado a cabo por la agrupación guerrillera denominada Frente Patriótico Manuel Rodríguez (FPMR), terminó con 5 muertos y 11 heridos; sin embargo, el FPMR no logró su objetivo y Pinochet se mantuvo con vida.
Preámbulo
El Frente Patriótico Manuel Rodríguez (FPMR) decidió a fines de 1984 planear un atentado para asesinar al general Pinochet. Dicha operación sería patrocinada por el líder cubano Fidel Castro, quien proporcionó planificación estratégica además de armamento. La acción fue denominada Operación Siglo XX, y estaría a cargo de José Joaquín Valenzuela Levi (llamado Comandante Ernesto), miembro de la Dirección Nacional del FPMR. A pesar que se venía pensando desde 1980, el atentado solo se decidió 4 años después.Los dirigentes comunistas, férreos opositores de Pinochet y los pocos que sabían de esta operación, declaraban que «el año 1986 sería el decisivo en la lucha contra la dictadura». Además entre otras causales que determinaban tal decisión, una era que la dictadura militar no hablaría con el Partido Comunista, y solo lo hizo con el bloque Alianza Democrática que agrupaba a los partidos opositores de centro. Se formó un grupo operativo de hombres, que liderarían Valenzuela Levi y Cecilia Magni, quienes recibieron entrenamiento militar en Cuba para tal propósito. De hecho se dice que hoy existiría un completo registro del atentado, incluyendo la etapa de planificación que se realizó en la isla, en La Habana.
Un mes antes del atentado, la policía chilena encontró una bodega con armamento de guerra en el sector costero de Carrizal Bajo de la III Región de Atacama, que sirvió durante meses de pueblo de paso para la internación de armas de grueso calibre por parte de Cuba. Este mismo tipo de arsenal se usaría en el atentado, con la excepción de que para este ataque se habían entrenado con lanzacohetes RPG-7, sin embargo se llevó a cabo con M72 LAW estadounidenses. Aunque la acción fue destacada por la dictadura como un perfecto operativo de inteligencia.
La conformación del grupo de tiradores que debía atentar contra Pinochet quedó enteramente a cargo del Frente Patriótico Manuel Rodríguez, que se dedicó a seleccionar con pinzas a sus más comprometidos militantes. Sin embargo, las fuertes medidas de seguridad de la dictadura entorpecían las tareas de entrenamiento y logística dentro de territorio nacional, no así en Cuba, por lo que muchos de los tiradores fueron invitados de última hora, contando por ello con muy pobre instrucción. Bajo un riguroso entrenamiento, algunos tiradores participaban periódicamente en sesiones de acondicionamiento físico realizadas en el Parque O´Higgins. Aunque algunos estaban mejor preparados que otros, el comando del Frente emprendió la misión con la convicción de que, a través de la violencia, cambiarían la historia de Chile.
Preparación del atentado
El General Pinochet durante los fines de semana solía dirigirse a su casa de descanso en El Melocotón (Cajón del Maipo) junto con parte de su familia y protegido por su escolta, que en ese tiempo dirigía el Capitán de Ejército Juan Mac Lean Vergara. Se determinó entonces que el atentado se realizaría durante el trayecto de regreso a Santiago.
Inicialmente se concibió el plan de ejecutar el atentado colocando explosivos en la carretera a la altura del autódromo Las Vizcachas, pero finalmente se desechó la idea. De acuerdo con algunas versiones, este plan fue abortado porque el explosivo que se utilizaría en la operación fue decomisado cuando se descubrieron los arsenales clandestinos de Carrizal Bajo.
Otras versiones señalan, sin embargo, que se descartó el ataque con explosivos en la carretera debido a la configuración misma de la caravana que protegía a Pinochet. Ésta siempre incluía dos automóviles blindados similares y de vidrios oscuros, y siempre separados dentro de la comitiva presidencial. Con estas medidas se respondía a dos necesidades: la primera es que, en caso de desperfecto del automóvil que protegía a Pinochet, se dispusiera de inmediato de otro; la segunda es que un posible atentado a la comitiva tuviera como primera dificultad la imposibilidad de saber en cuál de los dos automóviles viajaba Pinochet. Si agregamos la alta rapidez con que la comitiva se desplazaba generalmente por las carreteras del país, hacía que existiera demasiada incertidumbre sobre en qué momento activar el explosivo (al paso de cuál de los dos automóviles blindados) y muy escaso tiempo para realizarlo (el automóvil estaría muy breve tiempo sobre la zona minada), lo que aumentaba excesivamente la posibilidad de fracaso. Quizás por ambas consideraciones, el proyecto de minar la carretera al paso del automóvil de Pinochet, fue desechado a mediados de 1986.3
Posteriormente se optó por una emboscada en la Cuesta Las Achupallas, para lo cual los frentistas César Bunster (hijo de un ex-diplomático de Salvador Allende) y Cecilia Magni se encargaron de conseguir los vehículos necesarios, como también arrendar una casona en el sector de La Obra, donde permaneció la totalidad del equipo.
El lugar del atentado fue minuciosamente seleccionado. Al costado norte (a la derecha del camino en el sentido Cajón del Maipo-Santiago) se encontraba un pequeño cerro donde se parapetarían los atacantes, mientras que al costado sur del camino había un barranco de cerca de 20 metros de altura. De esta forma, lós accidentes geográficos dificultarían la retirada, la protección y el rendimiento del armamento de la escolta de Augusto Pinochet. Paralelamente, un vehículo con una casa rodante acoplada y una camioneta todo terreno bloquearían cualquier posible salida.
El atentado estaba planificado para el domingo 31 de agosto de 1986 durante la tarde. Sin embargo, la noche anterior fallece el Ex-Presidente Jorge Alessandri Rodríguez, por lo que el General Pinochet regresó a Santiago durante la madrugada, lo que no pudo ser previsto. Debido a ello, los frentistas se caracterizaron como seminaristas de una orden religiosa y se trasladaron a la localidad de San Alfonso, permaneciendo así hasta el domingo 7 de septiembre de 1986.
Atentado
Por su parte, la escolta presidencial contaba con subfusiles Uzi y Mini Uzi, granadas de mano, revólveres Rossi, y fusiles Galil.
La comitiva precedida por 2 motoristas de Carabineros estaba entonces conformada de acuerdo a lo siguiente:
- El primer vehículo era tripulado por 4 Carabineros al mando del Teniente Yordan Tavra Checura.
- En el segundo vehículo (Mercedes Benz blindado) viajaba el General Pinochet acompañado de su nieto Rodrigo García, su Edecán Naval Capitán de Fragata Pedro Arrieta, y su conductor, el Cabo 2º de Ejército Oscar Carvajal.
- En el tercer vehículo viajaban 4 escoltas de civil al mando del Capitán de Ejército Juan Mac Lean Vergara (jefe de la escolta) y 3 funcionarios de Ejército.
- El cuarto vehículo era un Mercedes Benz alternativo en el que iba el médico Domingo Videla.
- El quinto vehículo cerraba la comitiva, un Ford tripulado por 4 comandos de Ejército.
- Unidad 501: Integrada por Rodrigo Rodríguez Otero (Jorge), Cristián Acevedo Mardones (David), Héctor Maturana Urzúa (Axel), Víctor Díaz Caro (Enzo), Héctor Luis Figueroa (Víctor) y Arnaldo Arenas Bejas (Milton). Actuaron como grupo interruptor, su misión era detener a la comitiva mediante un automóvil Station Wagon con una casa rodante.
- Unidad 502: Integrada por José Joaquín Valenzuela Levi (Ernesto), Julio Guerra Olivares (Guido), Lenin Peralta Véliz (Oscar) y un frentista solamente identificado como "Juan". Apostados en un cerro al costado derecho del camino, su misión era concentrar el fuego en los primeros vehículos.
- Unidad 503: Integrada por Mauricio Hernández Norambuena (Ramiro), Alexis Soto (Marcos), Jorge Mario Angulo (Pedro) y un frentista solo identificado como "Rodrigo". Apostados igual que la anterior, su misión era concentrar el fuego en el vehículo del General Pinochet.
- Unidad 504: Integrada por Mauricio Arenas Bejas (Joaquín), Juan Moreno Ávila (Sacha), Juan Ordenes Narváez (Daniel) y un frentista solamente identificado como "Javier". Conformaban el grupo de bloqueo, a bordo de una camioneta todo terreno, su misión era impedir la fuga de cualquier vehículo de la comitiva.
Una vez en el sector, los frentistas se percataron de la presencia de una patrulla de Carabineros dirigiendo el tránsito en el cruce San Juan de Pirque, que fueron neutralizados con ráfagas de fusiles M-16.
A las 18:35 horas (UTC-3) la comitiva de presidencial llegaba al sector del atentado. En la Cuesta Las Achupallas fue interceptado por la Unidad 501, que tras dejar pasar a los dos motoristas de Carabineros obstruye el tránsito con un automóvil que llevaba acoplada una casa rodante, a fin de evitar que siguiera su rumbo e inmediatamente abren fuego contra el primer vehículo. Ya cuando la comitiva se posicionó sobre el punto, las unidades 502 y 503 que estaban parapetados en los faldeos de un cerro de la cuesta empezaron el ataque.
La escolta presidencial reaccionó de inmediato respondiendo al fuego, pero los frentistas estaban tan bien parapetados que se hacía muy difícil repeler el ataque. Además el sector fue tan bien escogido que debido a sus características geográficas se producía silencio radial, haciendo imposible comunicarse desde ahí con otras unidades policiales o militares.
Pinochet y su nieto, que iban en el primer Mercedes Benz blindado, en una ágil maniobra de su conductor, giran para regresar a El Melocotón, recibiendo el impacto del cohete de un M72 LAW que finalmente no estalló, resultando con heridas leves, pasando a escasos metros de un grupo de bloqueo que permaneció en el sitio por si el auto de Pinochet pensaba emprender rumbo de vuelta, logrando escapar del lugar. 5 escoltas mueren en el atentado mientras que 11 resultan heridos. El atentado duró entre 5 a 6 minutos.
La primera reacción que tuve fue salir del vehículo, pero me acordé que llevaba a mi nieto y opté por cubrir su cuerpo con el mío
Jamás creí que iba a salir con vidaUna vez que cesó el tiroteo, los frentistas, convencidos de haber logrado su objetivo (la muerte de Augusto Pinochet), abandonaron el sector colocando balizas en sus vehículos y asomando sus armas por las ventanillas para así hacerse pasar por gente de Pinochet. De esta forma lograron burlar a la policía y a los servicios de seguridad, para posteriormente llegar a Santiago y refugiarse en diferentes casa de seguridad.
Luego del atentado, Pinochet regresó al lugar de los hechos acompañado de un móvil del noticiario 60 minutos de Televisión Nacional de Chile, explicando lo sucedido y mostrando los daños que recibió el auto blindado en el cual iba. Asimismo, Radio Cooperativa fue el único medio de oposición en informar el atentado contra Pinochet. Años más tarde, la series 12 Días que Estremecieron a Chile y Los 80 de CHV y Canal 13, respectivamente, muestran imágenes y audios de sus reporteos, revelándose que ambos canales emitieron junto a TVN y Radio Cooperativa, el Atentado a Pinochet, con reacciones por parte de sus partidarios y detractores.
Los escoltas fallecidos fueron:
- Cabo 1º de Ejército Miguel Guerrero Guzmán: Comando de Ejército. Falleció producto de los tiros efectuados por el Grupo de Bloqueo.
- Cabo 1º de Ejército Gerardo Rebolledo Cisternas: Escolta de civil de Ejército. Murió al impactar un cohete sobre el vehículo en que viajaba.
- Cabo 1º de Ejército Cardenio Hernández Cubillos: Conductor del vehículo de la escolta de civil de Ejército. Fue alcanzado por un proyectil en el pecho al descender del vehículo que conducía.
- Cabo 1º de Carabineros Pablo Silva Pizarro: Escolta del vehículo de Carabineros. Fue impactado por un proyectil en la base del cráneo.
- Cabo 2º de Ejército Roberto Rosales Martínez: Comando de Ejército. Fue alcanzado por la explosión de un cohete que detónó cerca de su posición. Era el más joven de la escolta, tenía 23 años.
- Capitán de Ejército Juan Mac Lean Vergara: Jefe de la escolta. Logró salir con vida milagrosamente después que un cohete impactara el vehículo que tripulaba.
- Teniente de Carabineros Jordán Tavra Checura: Oficial al mando del vehículo de Carabineros. Recibió múltiples heridas de proyectiles de fusil, de acuerdo con el relato de los frentistas fue uno de los que libró más resistencia.
- Sargento 2º de Carabineros José Córdova Belmar: Conductor del vehículo de Carabineros. Recibió un tiro en el cuello y debido a una explosión sufrió la amputación de una de sus piernas.
- Cabo 1º de Carabineros Miguel del Río Méndez: Escolta del vehículo de Carabineros. Fue herido por los tiros de la Unidad 501.
- Cabo 1º de Carabineros Ricardo Lara Orellana: Herido por ráfagas de fusil mientras dirigía el tránsito.
- Cabo 1º de Ejército Juan Fernández Lobos: Escolta tripulante del vehículo de los Comandos de Ejército. Herido al caer a un barranco.
- Cabo 1º de Ejército José Barrera: Escolta de civil de Ejército. Logró salir con vida tras estallar el vehículo en que viajaba (impactado por un cohete).
- Cabo 1º de Carabineros Carlos Sepúlveda Anabalón: Motorista de Carabineros.
- Cabo 2º de Carabineros José Carrasco Espinoza: Motorista de Carabineros.
- Carabinero Alberto Muñoz Carvajal: Herido por ráfagas de fusil mientras dirigía el tránsito.
- Detective José Mc-Lean Zuñiga.
Post-atentado
Inmediatamente después del atentado en Santiago, se declaró el estado de sitio y se produjo una frenética carrera entre efectivos de Investigaciones y la CNI para capturar a los responsables del atentado, lográndose incautar algunos de los vehículos empleados por los frentistas. Para ese momento solo se había logrado identificar a César Bunster, quien entonces ya se encontraba fuera del país. Esta ola represiva motivó el arresto de Ricardo Lagos, Germán Correa y Patricio Hales, entre otros. La CNI, por su parte, detuvo a cuatro personas. Fueron asesinadas varias personas durante la noche por parte de los servicios de seguridad, uno de ellos fue el periodista José Carrasco, quien fue ejecutado por agentes de la CNI.Posteriormente se siguió con una búsqueda de responsables; la mayoría huyó a Argentina por pasos fronterizos ilegales. Además, se llamó a declarar a dirigentes políticos, como el demócrata cristiano Jorge Lavandero.
Fallas del atentado
Existieron muchas fallas por parte del aparato del FPMR para cumplir con el asesinato de Pinochet. Primero se presume que el fallo del atentado se debe a que participaron personas inexpertas. Además del cambio de fuerza explosiva y de no colocar explosivos en los puentes que dividían el epicentro del ataque con el regreso del auto de Pinochet a El Melocotón. Por último argumenta la CIA y el mismo Gobierno cubano, que el fracaso del atentado se debió a que primero se atacó con fusilería y posteriormente con material explosivo, cuando debió ser al revés. Un gran error fue el uso de lanzacohetes LAW los cuales fueron disparados a corta distancia, lo cual impidió que el cohete tuviera distancia suficiente para activarse y penetrar el auto blindado donde iba Pinochet y su nieto. No obstante, las últimas versiones indican que se utilizó el lanzacohetes norteamericano debido al mal estado del armamento soviético (originalmente planeado con lanzacohetes RPG-7), cuestión que confundió a los inexperimentados tiradores en su accionar.Destino de los frentistas
La investigación del caso quedó en manos del entonces Fiscal Militar Fernando Torres Silva, cuyo primer gran acierto fue el de registrar partes de huellas dactilares halladas al interior de la casona arrendada en La Obra. Esto fue posible a pesar de que los atacantes habían adoptados medidas de seguridad para evitar dejar evidencias que los pudiesen identificar.En octubre de 1986 son detenidos la mayoría de los frentistas que participaron en el atentado, varios de ellos mientras se encontraban realizando acondicionamiento físico en el Parque O'Higgins. La identificación de uno de ellos (Juan Moreno Ávila o "Sacha") mediante peritos en dactiloscopía permitió dar con su paradero y posteriormente identificar al resto, ya que la CNI poseía un archivo dactiloscópico de personas que habían sido anteriormente detenidas y/o torturadas, y que habían salido con vida.
Unas semanas más tarde caen detenidos los frentistas que se encargaron de la distribución del armamento, entre ellos Vasili Carrillo.
En junio de 1987 muere José Joaquín Valenzuela Levi en el marco de la Operación Albania. A fines de 1988 corre la misma suerte Cecilia Magni junto a Raúl Pellegrin (no participó en el atentado) días después del atentado al Retén de Carabineros de Los Queñes. De los frentistas detenidos, gran parte logró escapar de la Ex Cárcel Pública de Santiago durante la Gran Fuga de 1990. Los demás fueron indultados o les fue conmutada su pena por la de Extrañamiento. Uno de estos últimos, Juan Órdenes Narváez murió en Bélgica en 1990 en un accidente automovilístico mientras cumplía su condena.
Mauricio Hernández Norambuena se encuentra cumpliendo pena de cárcel en Brasil por su participación en el secuestro del empresario brasileño Washington Olivietto, reapareciendo en la escena pública tras encontrarse en la clandestinidad luego de protagonizar en 1996 una espectacular fuga en helicóptero desde la Cárcel de Alta Seguridad de Santiago. Con excepción de este último frentista, ninguno de los participantes en la preparación y/o ejecución del atentado se encuentra cumpliendo pena de cárcel.
Mauricio Arenas Bejas falleció en Argentina en 1991, víctima de un cáncer al pulmón.
Curiosidades
- Tras el atentado hubo quienes no creyeron en la existencia de éste, denominando el lugar donde había acontecido (La Cuesta Achupallas) como "La Cuesta Creerlo".4
- Rodrigo García Pinochet, el nieto que acompañaba a Pinochet en su vehículo, en 2009 se presentó como candidato independiente en el Distrito n° 23, obteniendo el 9,81% por ciento de los sufragios.5 En 2013 vuelve a presentarse como candidato a diputado.
- Uno de los vehículos empleados en el atentado fue arrendado a una empresa de arriendo de automóviles perteneciente entonces a Dante Yutronic, el cual lo había adquirido en un remate realizado por la Armada de Chile. Según lo informado por éste durante una entrevista otorgada al programa Informe Especial, posterior al atentado, cuando la policía logró incautar este vehículo encontró en su interior documentación de esta institución, por lo que algunos llegaron a pensar que el entonces Comandante en Jefe de la Armada, Almirante José Toribio Merino habría preparado un atentado para derrocar a Pinochet y así asumir el mando de la nación.
- Víctor Díaz Caro, uno de los fusileros del atentado es hermano de Viviana Díaz Caro, dirigenta de la Agrupación de Familiares de Detenidos Desaparecidos, e hijo de Víctor Díaz López, dirigente del PCCh detenido y desaparecido en 1976.
- Durante una entrevista concedida a Informe Especial, el Capitán de Fragata José Arrieta (Edecán de Pinochet el día del atentado) declaró que Rodrigo García, quien entonces tenía 10 años de edad, iría originalmente a bordo del vehículo de la escolta de civil, que resultó completamente destruido en el atentado, pero poco antes de iniciar el regreso a Santiago y por sugerencia de la esposa del General Pinochet, Lucía Hiriart, optó por subirse al auto blindado de su abuelo.
- Pocas semanas antes del atentado y después de ser descubierta la Internación de armas de Carrizal Bajo, la Comitiva Presidencial comenzó a ocupar los nuevos automóviles blindados.
| Atentado contra Augusto Pinochet Ugarte | |
|---|---|
| Lugar |  Cajón del Maipo |
| Blanco(s) | Augusto Pinochet y su comitiva |
| Fecha | 7 de septiembre de 1986 18:35 - 18:40 (UTC-3) |
| Tipo de ataque | Emboscada |
| Arma(s) | Fusiles M16 Granadas de mano caseras Lanzacohetes M72 LAW 20 kilogramos de explosivos plásticos |
| Muertos | 5 |
| Heridos | 11 |
| Perpetrador(es) | Frente Patriótico Manuel Rodríguez |
| Motivo | Político |
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